Тиляпия мозамбикская
                                                 (рыба со сложным характером)

        Большинство видов тиляпий (в основном из рода ореохромис) после икрометания сразу
забирают икру в рот и долгое время (до месяца) «высиживают» икру и мальков во рту,
с каждым днём всё дольше и дальше выпуская их на кормление и, таким образом,
постепенно приучая с самостоятельному образу жизни. Пожалуй, этот способ защиты
икры и мальков от хищников можно назвать идеальным. Кроме того, естественный
инкубатор во рту у родителей защищает потомство от грибковой и прочей
болезнетворной флоры. Слизистая оболочка ротовой полости взрослой рыбы
вырабатывает секрет, угнетающе действующий на нежелательные микроорганизмы.
Постоянно вентилируя и перебирая икру во рту, тиляпия ещё и отбраковывает
«на ощупь» не оплодотворённые, ослабленные и заболевшие икринки, чем обеспечивает
(методом своеобразного искусственного отбора) ровное и сильное потомство. Однако
не все тиляпии инкубируют икру во рту. Некоторые виды (например, тиляпия цилли
и зебровая тиляпия) мечут икру традиционным для рыб образом, в грунт или на камни,
впоследствии бдительно и агрессивно охраняя территорию.Такой образ жизни и
индивидуалистические наклонности приводят к тому, что при содержании в аквариуме
тиляпии драчливы и сильно роются в грунте, не допуская на «свой участок» ни одной
чужой рыбы, а зачастую и не оставляя в окрестностях ни одного растения. Для
содержания тиляпий требуется весьма просторный аквариум с небольшим количеством
сильных растений и многочисленными укрытиями и лабиринтами из камней. Рыбы
общительны, отличаются жизнерадостным характером и очень богатым поведением.
Они с готовностью реагируют на своего хозяина, привязываются к нему, отличают от
прочих людей и с лёгкостью вырабатывают многочисленные и сложные условные
рефлексы, не уступая в этом отношении большинству привычных домашних животных.
Кроме того, почти все виды тиляпий обладают ещё и скрытым гермафродитизмом и при
необходимости имеют способность к постепенной перемене пола (чаще от самки к
самцу) в результате сложного сочетания внешних и внутренних факторов. По всем
перечисленным причинам тиляпии являются излюбленным материалом для биологических
исследований в области зоопсихологии и подводной акустики.
       В качестве неприхотливой и интересной аквариумной рыбы разные виды тиляпии
известны ещё с XIX века (и даже в России). Вот что, к примеру, в 1885 году писал
о разведении в домашних условиях тиляпии цилли известный любитель и, одновременно,
натурфилософ, Николай Золотницкий: Рыба эта гораздо более спокойная и далеко не
такая злая, как остальные цихлиды. Не мечется при приближении человека к
аквариуму, подплывает к тому, кто её кормит, и во время нереста никогда не
бросается, чтобы укусить. Аквариум требует средней величины и без растительности.
Но питается главным образом только растениями, особенно мягкими, вроде
Elodea densa, которую поэтому следует класть в аквариум ветками и пучками.
Ест, впрочем, дафнию и мотылей.
Мечет икру на очищенное от сора песчаное дно, а если поставить на него
перевернутую вверх дном плоскую миску или даже поддонник, то и на них. Икра
клейкая.

                                               Промышленное выращивание

         В гастрономическом отношении тиляпия стала очень популярной благодаря нежному
вкусу белого мяса с высоким содержанием белка и низким содержанием жиров.
Всеядность и непритязательность тиляпии по отношению к корму вошла в легенды и
поговорки африканских племён. Вот, например, одна из них, не столько изящная,
сколько показательная: «Если у тебя есть старый башмак — не выбрасывай его,
лучше отдай тиляпии… и через год у тебя будет вкусное мясо».И действительно,
тиляпия очень неприхотлива к условиям содержания, температуре и качеству воды.
Практически все виды тиляпии могут жить, нормально развиваться и размножаться
в пресной, солоноватой и даже морской воде, что является весьма редким для рыб
свойством. Несмотря на то, что большинство тиляпий — тропические рыбы, некоторые
виды могут существовать при весьма широком диапазоне температур (от 10 до 45°
максимум). Также выносливы тиляпии и к пониженному содержанию кислорода в воде.
Несмотря на то, что они — типичные донные рыбы, при необходимости они могут
подниматься в поверхностный слой и дышать, самостоятельно обогащая воду
кислородом пузырьками из воздуха.
      Сегодня тиляпию культивируют очень широко, её можно обнаружить в искусственных
водоёмах почти во всех странах Африки, Юго-Восточной и Центральной Азии, а также
в большинстве стран Латинской Америки, США и даже в некоторых европейских странах.
На Украине, в Днепропетровской области в речке Базавлук она сильно развелась.
В больших количествах тиляпия выращивается также и в КНР, откуда экспортируется
в промышленных объёмах. Наряду с толстолобиком, тиляпию выращивают в
геотермальных водах и охладительных бассейнах АЭС (не с радиоактивной водой).
В США специально для промышленного рыбоводства был выведен неприхотливый и
быстрорастущий гибрид, так называемая «тиляпия красная», представляющая собой
помесь альбиносных форм тиляпии мозамбикской и тиляпии нильской. Помимо этого
гибрида, в промышленных целях выращиваются также такие природные виды, как
тиляпия золотая, галилейская, меланоплеура и макрочире. Сегодня тиляпия выходит
на второе место в мире после карпа по значению — как объект пресноводного
рыборазведения.